En France, environ sept personnes sur dix ne peuvent pas se passer d’une correction visuelle permanente : des lunettes ou des lentilles. Et parmi celles qui n’en portent pas, 27 pour cent disent qu’elles en ressentent pourtant le besoin. Les problèmes de vision peuvent avoir des origines génétiques, ou être liés à l’âge ou à une maladie (le diabète, par exemple), mais ils peuvent aussi être causés par une surexposition aux rayons ultraviolets (certaines personnes y sont plus sensibles que d’autres).
Dans tous les cas, l’astaxanthine, qui est un puissant antioxydant et anti-inflammatoire naturel, est non seulement un filtre utile contre les rayons agressifs, mais aussi une protection efficace des capillaires autour de la macula, la zone centrale de la rétine, derrière l’œil.
Un antioxydant très efficace
L’astaxanthine est un des plus puissants antioxydants offerts par la nature, et donc un complément alimentaire très efficace. C’est un composé phytochimique (un pigment) qui appartient au sous-groupe des xanthophylles, dans la famille des caroténoïdes liposolubles, et qui se trouve en quantité concentrée dans les milieux marins et aquatiques, en particulier dans la microalgue Haematococcus pluvialis dont elle est extraite, ainsi que dans les poissons et les crustacés auxquels elle donne leur couleur rouge orangée ou rose : par exemple les homards, les crevettes, les crabes, les écrevisses, les saumons, les truites saumonées, le krill… mais aussi dans les plumes des flamants roses qui s’en nourrissent.
L’astaxanthine est un complexe naturel qui, dans la biomasse des algues, s’associe entre autres au ß-carotène, à la lutéine et à la canthaxanthine, en créant un effet synergique qui lui donne une excellente biodisponibilité. Elle est également plus bioactive que ces caroténoïdes auxquels est associée.
De plus, une de ses particularités est qu’elle ne devient pas pro-oxydante, contrairement à de nombreux autres antioxydants qui peuvent le devenir dans certaines circonstances (par exemple la vitamine E, le β-carotène ou la zéaxanthine).
D’autre part, comme elle est soluble dans la graisse, cette molécule a une affinité particulière avec les membranes cellulaires et mitochondriales, et se distingue par son extraordinaire capacité à s’y fixer d’une façon idéale pour préserver les structures cellulaires quand elles sont victimes du stress oxydatif. Ses propriétés antioxydantes sont 14,3 fois plus puissantes que celles de la vitamine E ; 53,7 fois plus que celles du bêtacarotène ; 64,9 fois plus que celles de la vitamine C (et 20,9 fois plus que celles de l’astaxanthine synthétique).
Enfin, grâce à ce pouvoir de fixation dans les membranes, l’astaxanthine naturelle a un effet durable qui améliore encore son efficacité.
Ses propriétés
L’astaxanthine antioxydante (qui neutralise les radicaux libres) a une action protectrice, préventive et curative reconnue. Durant une étude de deux semaines, cinq sujets ont reçu 3,6 mg/jour d’astaxanthine, cinq autres ont reçu 7,2 mg/jour, et trois, 14,4 mg/jour. Aucun effet secondaire négatif n’a été observé. En revanche, un effet antioxydant a été constaté sur les LDL sériques : l’oxydation s’est ralentie au fur et à mesure que les doses d’astaxanthine augmentaient.
L’astaxanthine est très efficace en particulier : pour améliorer la qualité de la peau ; pour booster les performances sportives ; pour prévenir les maladies neurodégénératives associées au stress oxydatif (entre autres Alzheimer, MPI, SLA) ; pour prévenir le déclin cognitif lié à l’âge ou la maladie (mémoire, performances mentales).
Mais récemment, on a découvert que ses propriétés s’étendaient également au domaine de la santé oculaire et de l’acuité visuelle. De plus en plus d’études et de recherches montrent que l’astaxanthine peut agir positivement sur la qualité de la vision, la fatigue oculaire, la sécheresse et l’irritation des yeux. Cette action est due au fait que certains caroténoïdes, et c’est le cas de l’astaxanthine, sont des précurseurs du rétinol (vitamine A), un composé chimique qui agit au niveau de la rétine et améliore le fonctionnement des récepteurs oculaires, donc l’acuité visuelle, celle du jour comme celle de la nuit.
D’autre part, par rapport aux autres caroténoïdes, l’astaxanthine est deux fois mieux absorbée par les cellules rétiniennes.
Une action positive sur la santé oculaire
On savait déjà que certains caroténoïdes participent à la protection de la rétine contre les dommages oxydatifs, mais l’action de l’astaxanthine dans ce domaine est particulièrement efficace. Toutes ses propriétés lui permettent de traverser facilement la barrière hémato-rétinienne, donc d’atteindre les cellules de la rétine. Une étude récente sur des rats a d’ailleurs démontré, en particulier, que l’astaxanthine atténuait efficacement des lésions rétiniennes, tout en protégeant les photorécepteurs de l’œil de la dégénérescence.
Une action sur la DMLA : en vieillissant, on peut souvent développer une dégénérescence maculaire liée à l’âge qui se manifeste par une dégradation progressive de la vision centrale. En cas de DMLA, l’astaxanthine a démontré qu’elle améliorait l’acuité de la vision et la qualité du contraste. Les études ont aussi permis d’observer une amélioration de la microcirculation sanguine autour de la macula, la zone centrale de la rétine, située derrière l’œil.
Une action sur la kératinite, la cataracte et le glaucome : pour l’instant, on a expérimenté l’astaxanthine sur ces pathologies uniquement chez les animaux, mais avec des résultats très encourageants. On a pu observer le renforcement de la circulation sanguine capillaire, avec une diminution de l’inflammation, du stress oxydatif (l’altération des constituants des cellules) et de l’apoptose (la mort cellulaire programmée).
Une action sur l’acuité visuelle : celle-ci diminue en particulier chez les personnes qui souffrent d’une fatigue oculaire, par exemple parce qu’elles travaillent devant un écran de façon prolongée, ou parce qu’elles subissent de mauvaises conditions environnementales. L’astaxanthine aide à stabiliser, et même à améliorer de façon significative l’acuité visuelle et la perception des contrastes.
Une action sur la sécheresse et la conjonctivite : les deux sont souvent le signe d’une inflammation qui entraîne un réel inconfort oculaire et oblige parfois à utiliser des larmes artificielles. Les propriétés anti-inflammatoires de l’astaxanthine sont très utiles dans ce cas : elles permettent d’augmenter la production de larmes et de réduire les résidus lacrymaux oxydatifs.
Une action sur les effets des rayons UV : une exposition habituelle ou accidentelle aux ultraviolets abîme les cellules oculaires et peut entraîner une cataracte ou un autre des troubles de la vue évoqués ci-dessus. Les propriétés antioxydantes de l’astaxanthine peuvent prévenir l’apparition de lésions sur la rétine et protéger les yeux de l’effet agressif des UV.
Une action sur les agressions extérieures : au quotidien, d’autres phénomènes agressent les yeux, tels que la pollution de l’air ou certains traitements comme la chimiothérapie. Là aussi, l’astaxanthine naturelle peut jouer un rôle positif d’amélioration et de protection.
Certes, l’astaxanthine ne corrige pas les troubles visuels tels que la myopie, l’hypermétropie, l’astigmatisme, le strabisme, la presbytie ou l’amblyopie, mais elle les accompagne positivement en renforçant la circulation sanguine autour des yeux et en protégeant leur rétine.
L’astaxanthine naturelle proposée comme complément alimentaire ne provoque pas d’effets secondaires désagréables ou nuisibles. Son usage est réservé aux adultes et aux adolescents. Elle passe par un processus d’extraction au CO2 supercritique, qui permet de travailler à faible température afin de conserver le meilleur de ses principes actifs qui sont alors très proches de leur version végétale d’origine. La posologie conseillée est de 8 mg par jour, soit 1 gélule, chaque matin.
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